房奴这个词流行了几年之后，渐渐没什么人提了。因为到2007年底之前，人们越来越意识到，原来有房奴做还是一件幸福的事情，至少意味着每个月不用再交房租，不用再捂着钱包心脏狂跳，生怕自己存钱的速度就是赶不上房价上涨的速度了。不知道房奴这个词是不是中国人原创，但世界是平的。当“房奴”直白地翻译成英语的时候，一样能引来纽约年轻人热泪盈眶，而且，他们的房奴道路，比中国的年轻人更加悲壮。
　　
　　当地时间3月24日，美国全国房地产经纪人协会公布的最新数据显示，美国２月份旧房销售量在连续６个月下降后出现反弹。当月旧房销售量经季节调整按年率计算为５０３万套，这是美国旧房销售量自去年７月份以来首次上升，而销售价格却创下至少40年来的最大跌幅。美国2月份成屋销售价格下滑8.2%，价格中值为19.59万美元，创下全美房地产经纪人协会自1968年开始记录房价以来的最大单月跌幅。
　　
　　但据英国《金融时报》报道，眼下在纽约，稍好一点的地段，一间不带客厅的一室公寓均价已经高达45万美元——纽约客们纷纷表示，别提次贷危机，别看报纸上渲染说美国经济危机，房价暴跌，北美的拐点也来到了，“瞎扯，”他们说，“纽约的房价比美元汇率坚挺多了。”
　　
　　而美国年轻人的存钱能力，又似乎远远比不上中国的年轻人。更重要的是，美国年轻人的背后，没有站着四个以儿女的幸福生活为终生任务的慈祥父母，他们的买房行为，因为缺少了父母的经济支持而显得格外艰难。年收入八九万美元的女孩子，咬牙存了一年的钱，期间付出的代价是：“不买高价果汁之类的奢侈品，外出就餐首选墨西哥餐，因为有免费的炸薯条和廉价的小菜，不得不添置衣物的时候，只光顾最廉价的品牌……”就这样，一年时间也只能存下1万美元。
　　
　　虽然美联储不断减息，还拿出真金白银救市，美国的按揭政策也非常宽松，除了搞出次贷危机的零首付之外，有职业的年轻人大可以选择10%首付。但是，即便如此，1万美元离首付还是有很长一段距离的。好在，世界上还有一样东西叫信用卡，这解了许多年轻人的燃眉之急，终于让他们过上了梦寐以求的房奴生活。
　　
　　但现在，更坏的情况来了，随着美国楼市危机加深，求助“发薪日贷款（pay day loans）”的人数日益增加。所谓发薪日贷款，指的是非常短期的贷款，通常是1周至2周，金额仅数百美元，平均按年计利率高达391%，最高可达800%。
　　
　　美国研究机构可靠贷款中心（CRL）表示，许多人在为按揭还款苦苦挣扎的同时，身陷发薪日贷款的泥潭。
　　
　　根据该中心的数据，这类贷款借325美元，最终平均还款793美元。在遭受楼市危机打击最为严重的克里夫兰Union Miles区，所有的传统银行都已经被发薪日贷款机构取代，大张旗鼓地称向贫困家庭提供紧急贷款。康乃尔大学经济学教授弗兰克将发薪日贷款视为“自杀陷阱”，因为许多人无法掌控自己的财务，最终债台高筑。他说：“这类贷款导致更多的破产案，令人们的储蓄损失殆尽，这对经济不利。”
　　
　　那么，背负重重包袱的美国式房奴是怎么生活的呢？他们的日子充满了类似下面的思考：“我是想要一杯咖啡，还是要一套房子？是想要iPod，还是一套房子？我需要的是放煎锅的空间，还是一个煎锅？我是需要一场梦幻般的婚礼，还是一个能够居住的场所？”为了一个有门窗、有阳光的卧室，他们发表誓言说，可以作出任何妥协。为了买房子，纽约房奴硬生生地把婚礼搬到另一个国家去了——是的，费用缩水来宾精简过后的梦幻婚礼，最后的发生地点选择在了加拿大多伦多的郊区。虽然多伦多也号称世界十大经济中心之一，但比起纽约，物价就便宜得多了。当然，那是去年的事情，最近加元一路高歌猛进，已经比美元更贵，纽约房奴们为此心中又痛又喜——痛的是失去了一个价廉物美的好地方，喜的是，多伦多的房奴日子貌似比他们还难过。加拿大政府刚刚宣布，地税又要涨了。